Parco archeologico di Aeclanum

Una città accessibile solo dall'Appia

Aeclanum fu fondata alla fine del III secolo a.C. e divenne uno degli insediamenti romani più importanti dell'Irpinia, fra le valli del Calore e dell'Ufita. Sorgeva su un pianoro triangolare accessibile soltanto dalla via Appia, che attraversava l'abitato da ovest a est: la città e la strada erano la stessa cosa, ed è questo a spiegarne l'importanza e poi il declino.

Gli scavi del Novecento hanno restituito, oltre ai resti romani, tracce di una frequentazione sannitica precedente alla colonizzazione. Non nasce dal nulla: la posizione era già buona prima che i romani la usassero.

Saccheggiata da Silla, promossa da Adriano

Silla la saccheggiò nell'89 a.C. durante la guerra sociale. Subito dopo divenne municipium romano con diritto di voto, e nel 120 d.C. sotto Adriano ottenne lo status di colonia con il nome di Aelia Augusta Aeclanum. È una parabola tipica: la punizione militare seguita dall'integrazione politica.

Restano le terme pubbliche su una piccola altura, il macellum — la piazza del mercato coperto — alcune abitazioni, botteghe e i resti delle mura, alte circa dieci metri.

Novanta minuti che rendono se sai cosa guardare

L'area è aperta e le strutture sono leggibili a terra: strade, terme, abitazioni. È il tipo di sito che ripaga chi arriva informato, perché senza sapere cosa si sta guardando un pianoro con basamenti resta un pianoro con basamenti. Novanta minuti bastano, l'affollamento è basso e l'ingresso è a pagamento.

È in gran parte all'aperto, quindi vuole una giornata asciutta ma non necessariamente soleggiata: funziona bene anche d'inverno con il cielo coperto. Si abbina naturalmente ai borghi della valle dell'Ufita, Zungoli in particolare, che sta a diciannove chilometri.

Non ci sono servizi in loco oltre a quelli dell'area archeologica, e il paese di riferimento, Mirabella Eclano, è a qualche minuto. In estate l'ombra è scarsa quasi ovunque: il pianoro è esposto, e le ore centrali di luglio e agosto sono da evitare esattamente come su qualsiasi altro sito romano all'aperto.