Parco archeologico del Pausilypon

«Tregua dal dolore»

Il nome viene dal greco Pausilypon, che significa letteralmente «tregua dal dolore» o «che fa cessare l'affanno». Era il nome della villa del romano Publio Vedio Pollione, e da lì si estese all'intero promontorio, che prima era noto come Mons Ammenus. Il panorama di cui si godeva duemila anni fa è lo stesso di oggi.

Con la fine dell'età antica la popolazione di Napoli si chiuse dentro la cinta fortificata e l'intera zona cadde in declino, esposta alle invasioni e all'incuria. È il motivo per cui una villa imperiale è arrivata fino a noi come parco archeologico e non come quartiere.

Si entra da un traforo romano

L'accesso avviene dalla Grotta di Seiano, un traforo romano di centinaia di metri che attraversa la collina e sbuca sul versante che guarda Gaiola e Nisida. Non è un corridoio di servizio aggiunto dopo: era la via d'accesso alla residenza, e ancora oggi si vedono i resti delle aperture che la ventilavano.

Dall'altra parte restano il teatro, l'odeion e i terrazzamenti della villa. Nei fondali dell'area marina protetta di Gaiola, poco più in là, si vedono porti, ninfei e peschiere sommersi dal bradisismo: sono parte dello stesso complesso, separato in due dal lento sprofondamento della costa.

Accesso regolato, e una galleria che chiude

L'accesso è gratuito ma regolato, con visite organizzate e capienza limitata: va verificato in anticipo. La Grotta di Seiano può chiudere per manutenzione, e quando è chiusa il parco non è raggiungibile — è un ingresso solo, non uno dei tanti.

Due ore, difficoltà media per il dislivello e per il fondo. È una delle poche mete di questo catalogo che stanno dentro Napoli e che si raggiungono con i mezzi urbani, il che la rende una mezza giornata sensata anche senza auto.

Dentro la galleria la temperatura è più bassa e l'aria umida, mentre il versante che si apre all'uscita è esposto al sole: sono due microclimi in pochi minuti, e conviene averlo in mente nella scelta dell'abbigliamento. La discesa verso il teatro è la parte che chiede più attenzione al ritorno, quando si risale.