Castello di Arechi

Mai espugnato, e non per caso

Il castello sta a circa trecento metri di quota sul monte Bonadies e domina Salerno e il golfo. Grazie alla collocazione impervia non è mai stato espugnato. Nel Medioevo la collina era completamente priva di alberi — oggi è boscosa — proprio per avvistare chiunque tentasse la salita, e durante gli assedi dal castello venivano lanciate o lasciate rotolare grosse pietre con apposite macchine.

Il nome del monte, Bonadies, cioè «buongiorno», deriverebbe dal fatto che all'alba, essendo il punto più alto della città, era il primo a essere illuminato dal sole che sorgeva a est.

Bizantino prima che longobardo

L'attribuzione tradizionale è al duca longobardo Arechi II, da cui il nome più ricorrente, ma il primo impianto è più antico: risale al VI secolo, durante la guerra greco-gotica, quando il generale bizantino Narsete vi fece edificare un castrum. Restano tracce di quella fortificazione, e rinvenimenti monetari attestano frequentazione della collina già fra III e II secolo a.C.

Nei secoli è stato chiamato in molti modi — «il castello», «il castellaccio», «la torre maggiore», «la rocca» — e i nomi raccontano come cambiava la sua funzione rispetto alle fortificazioni minori della città.

Il panorama è la visita

Le sale visitabili ci sono, ma il valore vero della tappa è il punto di vista: la città, il golfo e la costiera da un crinale. Questo significa che meteo e foschia cambiano l'esperienza più di qualsiasi altra variabile, e che una giornata umida di scirocco può ridurre a poco la ragione per cui si è saliti.

Due ore bastano. La difficoltà è classificata media per l'accesso in quota e per i camminamenti, non per il percorso in sé. La luce migliore è nel tardo pomeriggio, quando il sole illumina la città da ovest invece di stare in controluce sopra il golfo.

Si sale in auto per una strada stretta e tornante, oppure con il collegamento urbano quando è in servizio: in entrambi i casi conviene verificare prima, perché i posti nel piazzale in alto sono pochi e nei fine settimana finiscono presto. Chi arriva senza posto si trova a parcheggiare molto più in basso e ad aggiungere una salita che non aveva calcolato.

È anche una delle poche mete campane che d'inverno rende quanto d'estate: il freddo qui non è un problema, la foschia sì. Una giornata limpida di gennaio, con il sole basso sul golfo, è probabilmente il momento migliore dell'anno per salirci.